Desde siempre en los deportes, recreación y terapia, el caballo se ha
convertido en una importante herramienta de ayuda en estos menesteres. En las
labores de campo es un compañero de trabajo diario, el cual nos transporta con
seguridad para supervisar los trabajos donde los vehículos motorizados no
pueden llegar, y nos permite observar el mundo de manera distinta, aunados a la
naturaleza.
En la época de la Conquista, el caballo se convirtió en un importante
aporte para el desarrollo de la misma. Llegado originalmente como medio de
transporte, se convierte rápidamente en en objeto de uso militar, cuando los
naturales americanos de ese entonces los veían como un ser monstruoso que
viajaba a velocidades vertiginosas, que atropellaba, mascaba metal y devoraba
pastizales.
El 23 de Mayo de 1943, los Reyes Católicos ordenan el envío a América, en
el segundo viaje de Colón– de veinte caballos y cinco yeguas escogidas en Reino
de Granada, donde era criado celosamente por las ordenes religiosas, reconocido
en esa época como el mejor caballo por su finura. El caballo español era disfrutado
por Reyes como Ricardo Corazón de León (Inglaterra 1157 – 1199). Llegando
primero a la isla de Santo Domingo de donde es distribuido al resto de las
Antillas, a Centroamérica donde se fundan importantes centros de crianza para
luego llegar a América del Sur donde prospera y se silvestrea con facilidad por
la abundancia de pastos.
La sensibilidad del hombre de campo adopta al caballo, cambiando su uso militar,
ejecuta crianza dirigida, lo selecciona, y lo adapta para diferentes usos como carga,
tiro, y principalmente para transporte. Usado también en las guerras de
independencia por las peonadas montubias en las guerras montoneras se vuelve
junto al machete y al fusil parte de la identidad revolucionaria.
Con el advenimiento del jeep y la motocicleta, el abigeato y perdida de
espacios agrícolas, el Ecuador fue dejando de lado el uso del caballo,
perdiendo también así parte de su identidad y la oportunidad para volverlo otro
aporte del sector agropecuario de gran potencial comercial.
El caballo es uno de los animales domesticados por el hombre con el cual ha
llegado a compenetrarse y a entenderse de manera completa, volviéndose en
amigo, consejero silencioso y compañero de campo.
Escrito por: Pedro Pablo Jijón Ochoa.
